레만호의 푸른 물결과 알프스 산자락으로 둘러싸인 제네바는 스위스 3대 도시 중 하나로 아름다운 자연경관과 함께 UN 유럽본부, 국제적십자위원회, 국제노동기구, 국제보건기구 등 200여개가 넘는 각종 기관들이 자리잡고 있어 국제적으로 영향력을 행사하는 도시이기도 하다.
스위스의 남서부에 있기 때문에 프랑스와 스위스를 연결하는 철도와 도로가 지나고, 시 북서쪽 5km 지점에는 크왕트랭 국제공항이 있어 스위스 서쪽 교통의 요충지이다.
도시전체가 깔끔하고 건물들이 조화를 이루어 정돈된 느낌을 주며 레만호 주변의 경관과 멀리서 바라보이는 몽블랑의 전경으로 인해 자연적인 아름다움도 가지고 있다.
시가는 론강으로 양분되어 있으며, 좌안의 구릉지에 구시가가 있다. 그 중심은 12∼14세기에 건립된 생피에르 성당이며, 청동 첨탑을 시내 어디에서나 바라볼 수 있다. 구시가에는 골동품상과 화랑 등이 있으며, 작은 분수와 처마마다 매달린 등에서 중세의 분위기를 느낄 수 있다. 시의 남부에는 종교개혁 기념비가 있고, 1559년 종교개혁자 J.칼뱅이 선교사 양성을 위해 창설한 뒤 1872년에 종합대학이 된 주네브대학이 있다. 론강에 걸려 있는 다리 중에서 호수 쪽에 가장 가까운 것이 몽블랑교이며, 이 다리에서 북쪽으로 뻗어 있는 몽블랑로는 주네브의 대표적 상점가 중의 하나이다. 몽블랑교의 하류에는 루소의 동상이 있는 루소섬이 있다. 우안의 신시가에는 국제연맹의 본부였던 팔레데나시옹이 있으며, 이를 중심으로 국제노동기구(ILO)·세계보건기구(WHO)·국제적십자본부·국제통신연합 및 유럽 핵연구소 등이 있다. 주요 산업은 시계·보석 정밀기계·화학약품\·담배 등의 제조업이다. 시계공업은 스위스가 발상지로 1587년 이래 오랜 전통을 자랑하고 있으며, 대표적 산업이다. 또 시중에는 은행이 많아 스위스 금융업의 중심지이다.